【原文】是故天生神物，圣人则之；天地变化，圣人效之；天垂象，见吉凶，圣人象之；河出图，洛出书，圣人则之。《易》有四象，所以示也。系辞焉，所以告也；定之以吉凶，所以断也。

【译文】因此天生的本性就是知识渊博或技能超群的人，编纂《易经》的圣人学习他们的长处；人世间合情合理的事例能教导、感化人心，编纂《易经》的圣人按照这样的事例去做；自然分布各处都能看到的天、地、雷、风、水、火、山、泽等自然现象，能显现出吉凶征兆，编纂《易经》的圣人拿来当作典范；黄河出现的河图，洛水出现的洛书，编纂《易经》的圣人仿照这些做法去做。《易经》有少阳、老阳、少阴、老阴四种形象，是用此编排成卦来显示天、地、雷、风、水、火、山、泽等自然现象的；连结组合在一起的文辞，是用来告诉占卜结果的；确定的吉或凶，是用来判断事情是否可行的。

注释：“是故”所以、因此。《礼记·礼运》：“是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作。”

      “天生”即“天性” 天生的本性。《孝经·聖治章》：“父子之道，天性也。”（“生”通“性”，见《荀子·劝学》：“君子生非异也，善假于物也。”）

      “神”指知识渊博或技能超群的人。如:神工(指能工巧匠。)。

      “物”人，众人。《左传·昭公十一年》：“晋荀吴谓韩宣子曰：‘不能救陈，又不能救蔡，物以无亲。’”

      “圣人”编纂《易经》的人。《易·说卦》昔者圣人之作《易》也。

      “则”效法。（仿照别人的做法去做，学习别人的长处。）《史记·夏本纪》：“皋陶于是敬禹之德，令民皆则禹。”

      “天地”天下（人世间，社会上。）。張衡《南都赋》：“方今天地之睢剌，帝乱其政，豺虎肆虐，真人革命之秋也。”

      “变”《汉语大词典》 通“辩”。正当。（合情合理。）。《礼记•礼运》：“故国有患，君死社稷谓之义，大夫死宗庙谓之变。”

      “化”教化，感化，转变人心。《吕氏春秋·士容》：“淳淳乎纯谨畏化。”注:“教也。”《康熙字典》又以德化民曰化。《禮·樂記》化民成俗。（教化：教导感化。）

      “效”模仿（按照现成的样子做。）。《吕氏春秋·疑似》：“黎丘之鬼效其子之状。”

      “垂”散布。（分散到各处。）《康熙字典》又布也。《後漢·鄧禹傳》垂功名於竹帛。

      “象”形象（现象。）。凡形之于外者皆称象，如天象，景象。《尚书·说命上》：“乃审厥象。”

      “见”显现。《孟子·滕文公上》：“不直，则道不见，我且直之。”

      “象”效法，取法。《管子·版法》：“法天合德，象地无亲，参于日月，伍于四时。”（取法：仿效，拿来当作典范。）

      “所以”用此，用來。《庄子·天地》：“是三者非所以养德也，故辞。”

      “示”自然界某种征象的显现。《三国演义》八十回：“此是上天示瑞，魏当代汉之象也。”（征象：现象。显现：显示。）

      “系”联缀。（连结、组合在一起。）杜预《春秋经传集解序》：“记事者以事系日，以日系月，以月系时，以时系年。”

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