周易是中国古代的一部重要的经典著作，它形成于先秦时期，被认为是中国古代哲学思想的集大成者之一。周易的形成历程可以从三个方面来考察：传说、文本和解释。

传说方面，周易最早的起源可以追溯到夏朝时期。相传夏朝有一位名叫“伏羲”的神人，他发明了八卦图并创立了卜筮之术。后来殷商时期的“伊尹”在此基础上进一步发展，并将卜筮之术用于国家政治和社会管理中。周朝时期，伊尹的智慧被总结成书，即《周易》。

文本方面，周易最早的版本是在西周时期形成的《乾坤圖》，该书只有两页内容，主要讲述了六爻变化原理以及六十四卦象演变规律。春秋战国时期，《乾坤圖》逐渐演变为《周易》这部完整经书，并且由于不断地加入新材料和注释而得到进一步完善。

解释方面，自汉代开始，《周易》就被广泛地解释和研究。最早的注疏是汉代的“王弼注”和“郭象注”，其中王弼注被誉为《周易》学的经典之作。此后，《周易》的研究不断深入，并形成了多种流派和学说，如宋代的“朱子易学”、明清时期的“程朱理学”等。

总体来看，周易的形成历程是一个漫长而复杂的过程。从传说到文本再到解释，每个阶段都对其发展起到了重要作用。而且，《周易》所蕴含的思想精髓也为后人提供了丰富而深刻的哲学启示，使其在中国传统文化中具有着重要地位。