坤 元亨，利牝马之贞。君子有攸往，先迷后得，主利。西南得朋，东北丧朋。安贞，吉。

坤卦是乾卦的变卦，也就是所有的爻的爻性都是相反的，即乾卦所有的阳爻全部变化了阴爻。与乾卦并不仅仅是天德性的描述，将坤卦简单地解释为大地属性的解读同样是片面的。“坤”字的本义是代表地以及一切极具阴柔性质的事物。所以“坤卦”所代表的就是被动承受地位的人或事物，说得直白点坤卦卦爻爻辞的中心思想就是为臣之道。讲解乾卦时我提到过，站位不同每个人的地位也是相对变化的，即使是君王在自己父母面前也是孩子，也处于相对被动的地位。相对“乾”所代表主动、刚强的特性，“坤”所代表事物的特性就应该是柔弱。《帛书易经》坤卦并不是第二卦，而是第五宫的第一卦，卦名也不是坤，而是“川”。也从另一个侧面说明坤卦不应该局限于描述大地的属性。

柔弱并不是说总体运势就一定不好，相反，总体运势同样可以“元亨”，即大为亨通。但约束条件则是必须拥有“牝马”一样的特性，“牝马”即母马，其本性温顺，在这里即可以代表女性，也可以代表被动承受的地位。在古人看来柔顺的品性并不一定就是逆来顺受，同样也代表了包容和宽厚。柔弱就一定不好吗？当然不是，同样也是“元亨”的总体运势。老子所说“柔弱胜刚强”应该也内含这个意思。

“君子有攸往，先迷后得”这句话比较传统的解释是这样的，君子必有所追求，但是事事争先，反而会迷失方向。甘居人后，有的时候才能有所主张，有所成就。正如老子所持三宝其一为“不敢为天下先”，此正是柔顺的具体表现。这句话中“君子”二字的出现，使我坚定了对“坤”的认识，也就是说“坤”所代表的就是相对而言被动承受地位的人。

对“君子有攸往”这句话的理解，我赞同李镜池先生的解读，“有攸往”所指的就是有所追求。李镜池先生将本卦主旨具体到了商业贸易，我的看法是应该更宽广一些，为臣之道亦然，不过用于解释商业贸易也可以很贴切，后续爻辞解读时可以穿插相关内容。对于这句话的句读我则认为应该是“君子有攸往，先迷后得，主利”，不论是对于商业贸易，还是为人臣子，第一个吃螃蟹的人可能会赚的盆满钵满，但是如果缺乏必要的准备和能力，也很可能是死的最快的一个，所以先迷后得也就不难理解了。“有攸往”最终的目标不言而喻肯定是利益，“主利”也就顺理成章了。

“朋”字本义并不是我们通常理解的朋友的意思，而是古货币单位，相传五贝为一朋。或说五贝为一系，两系为一朋。可以理解为财富。后引申指“同有所系者”，也就是有共同志向、或共同利益、或共同爱好的朋友。历代注家对于此处“朋”的意思基本上都认为应该是朋友，“得朋”的意思就是得到朋友的帮助或者结交到朋友，而“丧朋”则得不到朋友的帮助支持或失去朋友。我认为即使理解为“朋贝”也可以解释得通，而且如果《易经》成书真的在商末周初，那么此处解释为“朋贝”的可能性反而更大。“千里为官只为财”在很多情况下确实是事实。

之所以我会有这种想法，与理解“西南”与“东北”在此处的意义有关，根据《说卦传》阴卦（兑、坤、离、巽）居西、南；阳卦（震、艮、坎、乾）居东北。西南，喻行坤阴柔顺之道。东北，喻行乾阳刚健之道。行坤阴柔顺之道自然容易解决商业上的问题，更容易收获商业利益，和气才能生财嘛。没有雄厚的经济基础，一切雄心壮志都是空中楼阁。至于有学者认为商人在古时被视为贱民，社会地位低下，这种情况应该是秦汉以后的事了，管仲帮助公子小白成就霸业时一系列重商举措就是实例。

对于为什么“利西南”还有一种看法，认为原因是由于周朝人所处的地理位置，西南方向多为友邦，而东北方向则是强敌鬼方。也很有道理，

“安贞，吉”，对于平安与否的卜问，得到的结果一定是吉祥。以柔顺处事，平安的获得也就成为了必然，有道是“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”，也是有一定道理的。之所以要说有一定道理，就是因为任何情况下忍退都是有限度的，突破底线的退让只会招来得寸进尺的贪婪。那么，对于柔顺应该把握怎样的原则呢？这就是后续爻辞要讲的内容了。

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