观卦是《周易》第二十卦，卦体为巽上坤下。巽为风，坤为地，风地观。

《说文》：“观，谛视也。”谛视，仔细察看。“观”不是一般意义的看，而是有目的有针对性地细致深入视察。《谷梁传》说：“常事曰视，非常曰观。”

观卦之体，上巽下坤，风行地上，遍观万物之情。以卦象言，二阳爻高居于上而俯观其下，四阴爻居下而仰观其上，故名之曰“观”。

《汉书·艺文志序》：“古有采诗之官，王者所以观风俗，知得失，自考正也。”以人事言，巽为令，为入，坤为众，为顺，政令入得众心，则众顺政令而行；人君下观民情风俗，考其政之得失，从而修政立宪，富国福民，为万民所观。

朱熹说：“观者，以有示人，而为人所仰也。九五居上，四阴仰之，又内顺外巽，而九五以中正示天下，所以为观。”

观而后上下之情通。上无观而自享其乐，乱于是乎起；下无观而自行其是，患于是乎生。

《序卦》说：“临者大也，物大然后可观，故受之以观。”

临卦为临民施治之象，道贵于德，知人善任，如是则百废俱兴，政通人和，事业发展壮大，蔚为可观，所以临卦之后续以观卦。

君行乎上，吏效乎下。吏行乎上，民效乎下。观民之风，知吏之治与君之政。

文王所系卦辞为“盥而不荐，有孚颙若”。

《说文》：“盥，澡手也。”《集韵》：“盥，灌祭也。或作灌。”盥的本义为洗手，这里指盥祭，酌酒灌地以降神，通作“祼”。

“不”，未，不曾。“荐”，向神灵进献祭品。马融说：“国之大事，唯祀与戎。王道可观，在于祭祀。祭祀之盛，莫过初盥降神。”

观卦之象，艮为庙堂，九五天子临庙堂，祭祀之象。巽为白茅，坤为地，为容受之皿，为酒浆，互艮为手；白茅藉地，皿盛酒浆，手持之而灌洒以降神，故曰“盥而不荐”。

“孚”，诚信。“颙若”，恭敬庄严的样子，寓仰慕景仰之意。

坤为众，巽为高，二阳高居其上，四阴仰望于下，二五正应，故曰“有孚颙若”。

在上者为神明，为祖宗，在下者为众生，为子孙。众生仰望神明，子孙追怀祖宗，皆尽诚敬崇拜。

祭祀之礼，斋戒沐浴，祼（奠酒献神）而荐（祭献供品），虔诚肃敬。观“盥”（祼）已见“有孚颙若”，心亦为之感化而“颙若”矣。施礼者献其诚于神明，观礼者见其诚于行礼。是以祭礼亦政教之一道。

王弼注：“王道之可观者，莫盛乎宗庙。宗庙之可观者，莫盛于盥也。至荐简略，不足复观，故观盥而不观荐也。孔子曰：‘禘自既灌而往者，吾不欲观之矣。’”

盖观事观物，皆在观其本质，不在观其表象。祭祀贵在心之诚敬，不在物之丰俭。观“盥”即可见其心诚敬与否，至于献祭不必观而亦可知。

盥，祭事之始，观始而可以察终。下观上之诚，为之化而敬仰之心生。

《彖》曰：大观在上，顺而巽，中正以观天下。观，盥而不荐，有孚颙若，下观而化也。观天之神道，而四时不忒。圣人以神道设教，而天下服矣。

“巽”通“逊”。

阳大阴小，观卦二阳居上而为天下表仪，故曰“大观在上”。内卦坤为顺，外卦巽为逊 ，是为“顺而巽（逊）”。九五以阳居阳而处外卦中位，是为“中正”，居高以观其下四阴，故曰“中正以观天下”。此以卦体卦德和爻象诠释卦义。

卦辞言“观，盥而不荐，有孚颙若”，下观上之盛德，从而化之。此释卦辞之义。

“神”，奇妙。“道”，运行规律。“时”，四时。“忒”，差错。“圣人”，智慧超群的人，此指帝王。

天体运行，寒来暑往，冬去春至，循环往复，不违其时，其道神。观天体运行，四时没有差错，甚是奇妙。智慧超群的人，体天道之神妙，用以设立教化，天下百姓莫不服从。

王弼注：“神则无形者也。不见天之使四时，‘而四时不忒’，不见圣人使百姓，而百姓自服也。”

此发挥卦辞之义而赞圣人之睿智。圣人敬神祀天，设教而已。

《象》曰：风行地上，观。先王以省方观民设教。

“省”，视察；“方”，方域，邦国。

巽为风，坤为地，风行地上是观卦之象。先代君王观观卦之象受到启示，视察地方邦域，观阅民情，实施教化之政。

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