《易经》这部著作同现代的大部分文学作品一样都是来源于生活，以下这段系词中的“象”既不是传统意义上所说的“卦象”，也不是“形象”，而是指发生在古人生活中的值得学习的楷模。为证明笔者的观点现将这段系词详细翻译如下：

《系词上》上古结绳（1）而治（2），后世圣人易之以书契（3），百官以治，万民以察（4），盖取诸《夬》。是故《易》者，象（5）也；象也者，像（6）也。彖者，材（7）也；爻也者，效（8）天下（9）之动（10）者也。

【译文】上古时期人们用结绳记事方式管理实际发生的重大事件，后代帝王改变这种方式发明了文字用来记载发生的重大事件，文武百官用它来管理决断政务，万民百姓用它来辨别日常活动，这是因为取之于《夬》卦辨别决断的道理。所以《易经》这部书记载的都是值得学习的楷模；这些楷模都是学习的榜样。彖辞是判断卦辞的，爻辞呈现的是天地间的各种活动，

注释：（1）“结绳”结绳记事。在文字产生的上古时期，人们为了把本部落的风俗传统和传说以及重大事件记录下来，流传下去，便用不同粗细的绳子，在上面结成不同距离的结，结又有大有小，每种结法、距离大小以及绳子粗细表示不同的意思，由专人(一般是酋长和巫师)循一定规则记录，并代代相传。

（2）“治”治理，管理。《战国策·秦策一》：“商君治秦，法令至行。”

（3）“书契”指文字。《汉书.古今人表》:“自书契之作，先民可得而闻者，经传所称，唐虞以上，帝王有号谥。”

（4）“察”辨别，区分。《新语·道基》：“尝百草之实，察酸苦之味。”

（5）“象”值得学习的楷模。《易经·系词上》：“是故夫象，圣人有以见天下之赜，而拟诸其形容，象其物宜，是故谓之象。”（形：通“型”。模型；楷模（值得学习的人或事物；榜样。）。）

（6）“像”法式，榜样。《楚辞·九章·抽思》：“望三五以为像，兮，指彭咸以为仪。”（榜样：值得效仿学习的人或事物。）

（7）“材”《汉语大词典》通「裁」。裁断（判断。），裁度。马王堆汉墓帛书《战国纵横家书·苏秦自齐献书于燕王章》：「故王能材之，臣以死任事。」

（8）“效”呈现，显示。唐·魏征《谏太宗十思疏》：“信者效其忠。”

（9）“天下”自然界，天地间。《吕氏春秋·察今》：“知天下之寒。”

（10）“动”活动。《论语·雍也》：“知者动，仁者静。”

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